Основные приемы и способы работы с глиной лучше всего изучать на примере народной игрушки. Простая и лаконичная форма народной игрушки передает самое характерное, значительное, а ее роспись, обычно, яркая, красочная и выразительная. Для того чтобы вылепить игрушку, возьмите в руки хорошо перемятую глину и приступайте к работе.

Способы лепки. При изготовлении керамической игрушки или других небольших изделий из глины основой любой формы служит, как правило, заготовка в виде шара, цилиндра, конуса, жгута или раскатанного пласта (лепешки). Заготовку в нужном месте вытягивают, изгибают или сжимают, оттягивают выступающие детали.

Различают пластический способ лепки (из цельного куска) и конструктивный, при котором изделие составляется из отдельных деталей, прилепленных друг к другу. В последнем случае очень тщательно прикрепляют одну деталь к другой, предварительно хорошо смочив места соединения (для лучшего сцепления деталей), а затем основательно заглаживают стыки, так, чтобы их не было видно, а изделие выглядело цельным. Иначе ваше произведение просто развалится на части при сушке или обжиге.

В народной игрушке чаще всего используется конструктивный способ. Начинают работу с изготовления основы - туловища. Сперва из небольшого комка глины скатывают шар, затем придают ему необходимую форму, например яйцевидную приплюснутую снизу (для устойчивости). Если это свистулька, или просто игрушка должна быть крупная - она делается пустотелой, с обязательным отверстием для выхода воздуха (иначе ее просто разорвет при сушке или обжиге). При лепке женской фигурки основой является пустая снизу юбка-колокол.

Затем к туловищу прилепляют остальные детали, сначала более крупные: руки, ноги и голову, если это фигурка человека, передние и задние лапы, если это животное, шею с головой, если это гусь или уточка. Часто голова лепится вместе с туловищем, как одна деталь (см., например, птичка, котик, свинка и т.п.). Для свистульки обязательная деталь - хвостик-свисток, в котором затем прокалывается отверстие для свиста.

Только после этого добавляются разные мелкие детали: щечки, носик, глазки на мордочках животных, клюв и лапки (если они есть) у птичек, оборки на юбках барыни, цветок на шляпке, и т.п.

Не следует забывать, что при сушке и обжиге глина дает усадку, иногда довольно значительную, и ваше изделие уменьшится в размере, и мелкие детали могут при этом совсем измельчать и "потеряться".

Готовую игрушку нужно кое-где подправить стеками и разгладить влажной тряпочкой или мягкой широкой беличьей кистью. После этого ее можно поставить сушить.