Пропавший изумруд

Сказка

Найти новое место, чтобы надежно спрятаться- трудная задача, особенно, если ты играешь в прятки в одном и том же дворе не в первый раз, и все хорошие места знает каждый. Однако в последнюю минуту Владик успел сообразить, что в старой заброшенной машине его искать не будут.Он помнил, какая дверь легко открывается, влез в машину и лег на пол.Вдруг он услышал рядом с собой чей-то тихий голос.

-Здорово спрятался. Насилу я тебя нашел. Не оглядывайсяпопусту. На мне плащ-невидимка. И не тряси машину, тебя могут заметить, и ты будешь водить.

Владик очень удивился и шепотом спросил:

-Кто ты?

-Посланец лесного царя. Нам очень нужна твоя помощь. Полетишь со мной в наше царство? Не побоишься? 

-Не знаю, что и ответить. Ни разу в такую историю не попадал. Если я вылезу, меня застукают, водить заставят.

-Вылезать не надо. Протяни руку и сложи пальцы. Не так. Мизинец надо к большому пальцу прижать. Правильно. Сейчас я возьму тебя за руку, и мы полетим. Не бойся ничего. Закрой глаза.

Владик почувствовал, что кто-то взял его за руку, потом он полетел очень быстро и упал на мягкое. Незнакомец сказал:

-Вставай, Владик, мы уже прилетели. Открой глаза.

Владик открыл глаза и встал. Рядом с ним стоял мальчик в странном наряде. Владику показалось, что вся одежда незнакомца сделана из листьев и из коры, однако все выглядело очень нарядно и удобно. Мальчик был немного выше Владика и выглядел очень озабоченным. Владик посмотрел в зеленые глаза незнакомца и спросил:

-Чем я могу помочь? Что у вас тут случилось?

Пока незнакомец усаживался на большой камень, Владик огляделся. Они были в лесу, но это был необычный лес. Казалось, что деревья, кусты, цветы были живые, и все они внимательно рассматривали Владика. Дупла деревьев шевелились, как будто они о чем-то переговаривались, цветы качались без ветра в разные стороны, стараясь получше разглядеть Владика, а кусты ежевики и малины сверкали сотнями блестящих глазок. Только грибы стояли невозмутимо и всем своим видом показывали, что им безразлично кто к ним прибыл и зачем. С кустов слетали птицы и, рассмотрев Владика, отлетали в сторону, из-за деревьев выглядывали звери.Самое удивительное было молчание птиц и зверей. Вокруг была абсолютная тишина. Незнакомец начал свой рассказ.

-Мой дядя, лесной царь давно правит в этих краях. Когда-то одна волшебница подарила ему два драгоценных камня - изумруд и рубин. Это были волшебные камни, и царь вставил их в корону. Когда царь объявлял приговор или принимал решение, он должен был смотреть на эти камни. Если решение было правильное - сверкал и светился зеленый камень, если неверное - красный. Сначала лесной царь снимал корону, когда принимал важные решения и смотрел на камни. Он был опытный и мудрый правитель и редко ошибался, а когда у него появились эти камни, слава о его мудрости и справедливости пошла по всему волшебному миру.

Поэтому к нашему царю стали обращаться со всех сторон за советом и помощью. Дел было так много, что царь повесил зеркало возле трона, чтобы сразу увидеть правильно, он решил дело или нет. Работа ускорилась, но царь совсем не имел свободного времени. Вдруг случилось несчастье - пропал красный рубин. Кто-то похитил волшебный камень. Искали везде, но не нашли. Теперь царю стало намного труднее решать задачи, судить и принимать важные решения. Беда была в том, что он за долгие годы привык к тому, что его всегда могут быстро поправить волшебные камни и ему самомуне нужно особенно напрягаться. Недруги говорили, что он разучился быстро думать сам и если бы не камни, был бы ничем не лучше других владык. Однако дядя приладился и научился обходиться без волшебного рубина, теперь все зависело только от зеленого изумруда. И вот три дня назад из короны пропал изумруд, последний волшебный камень. Искали три дня, нигде не могли найти. И тут пришло известие, что в новолуние прилетит Кощей новый договор заключать. Что делать? Баба-яга поворожила и посоветовала помощи у домовых попросить. Домовые и в нашем мире и в вашем живут. Домовые своих хозяев лучше всех знают. Они плохого не посоветуют. Твой домовой на тебя указал, вот меня и послали тебя привезти. Пойдем скорее к лесному царю. Ждут тебя все. Видишь - и птицы не поют, и звери молчат, и листья не шелестят. Судьба нашего царства решается. Идем, Владик.

-Как тебя зовут?

-Росток. Я и вправду молодой. Нам сюда, во дворец.

Они подошли к высокой каменной стене, Росток тронул камень и что-то сказал на непонятном языке.Камень повернулся и перед ними открылся проход во дворец лесного царя. Они шли по широкой дорожке из красного мха, вдали как колонны стояли стройные кипарисы и тополя, среди них были видны лесные звери и птицы. В конце дорожки на возвышении стоял трон, на троне сидел лесной царь. На голове у царя была корона, и Владик сразу увидел те места, где раньше были волшебные камни. Придворные разглядывали Владика, а он с удивлением смотрел на настоящих леших, кикимор, русалок и гостей лесного царя. Возле трона Росток взял Владика за руку и сказал:

-Я привел, того, за кем был послан.

-Не ошибся, племянник? Больно молод. Тот самый?

-Не ошибся. Его зовут Владик.

-Хорошо. С чего начнешь свою работу, отрок?

-Постараюсь узнать и понять обстоятельства дела. Когда и как вы обнаружили пропажу волшебного камня?

-Три дня назад во время суда. В тот день судились русалка с кикиморой.Кикимора русалке к хвосту веник привязала, а русалка за это кикимору в реку затащила, когда та в новом наряде на танцы шла. Дело было простое, я уж и приговор вынес, велел им помириться, глянул для верности в зеркало, а волшебного изумруда и нет. Русалку и кикимору так и не осудили в тот день. Кинулись мои придворные камень искать, нигде не нашли. Я как корону брал в царской комнате, не посмотрел, есть там камень или нет, а как стал судить, глянул в зеркало, а камень то исчез. Отнес корону в царскую комнату и велел совет собрать, на совете баба-яга посоветовала через домовых узнать, кто помочь может. Вот тебя и привели сюда. В комнату царскую никто пройти не может, дверь тяжелая из дуба, железом обита,на замок заклятие наложено, от окна до земли двадцать сажен, на окнах решетки кованные. Кто же туда залезть может? Кому могли камни волшебные понадобиться? Ума не приложу. Помоги, Владик, не дайпропасть нашему лесному царству, убереги от Кощея. Мне без волшебных камней против его хитрости не устоять.

-Вы кого-нибудь подозреваете?

-Я не могу подозревать своих подданных в злом умысле.Как я тогда с ними жить дальше буду? У меня для подозрений есть начальник стражи. Он обещал к обеду всех подозреваемых арестовать. Сейчас как раз и срок подходит.

Едва царь кончил говорить, как в зале раздался шум и, расталкивая придворных, к трону стал пробиваться начальник стражи, который тащил за собой большую ящерицу, а она сопротивлялась, какмогла. Приблизившись к трону, начальник стражи радостно объявил:

-Всех поймал, государь! В срок уложился. И без всяких заморских сыщиков обошлись. Сказано - сделано. К обеду, так к обеду. Всех поймал, государь, всех!

Среди придворных послышался восторженный шепот, где-то чирикнула птица, рявкнул медведь, зашелестели деревья и цветы. Владик спросил:

-Подозреваемые признались и у вас есть улики?

-Нет. Никто не признался. Не хотят помочь нашему царю, меня обзывают разными словами, не дороги им интересы нашего отечества. А улики нам не нужны, раз всех арестовали. Конечно, без волшебных камней их тяжело будет судить, ну, да мы справимся. Главное - в срок успели, вот что дорого.

Владик задумался, вспоминая все, что ему довелось читать про сыщиков, испросил у радостного начальникастражи:

-Почему вы арестовали именно их?

-По соображению. Те, двое, которых утром забрали, волшебную книгучитают. Книгу про то, как колдовать надо. Не по-нашему написанную. Значит, они могли колдовством дверь открыть и изумруд похитить. А ящерица ужасно проворная и лапки у нее с пальцами. Такими пальцами только камни и выковыривать.

Владик немного подумал и спросил:

-Однако если воры открыли колдовством дверь, почему они не похитили так же и корону, и другие драгоценности? И при чем здесь ящерица? Она не могла пройти через закрытую дверь, и она не умеет колдовать.

Начальник стражи сердито посмотрел на Владика и объяснилему:

-Этих двоих спугнули, когда они к короне подобрались, а ящерка по стенке снаружи поднялась и через решетку на окне пролезла. Там, на окнах решетка кованная, через такую решетку и кошка пролезет исобака маленькая, но кошки по стенкам не лазают. Так, что не сомневайтесь, ваше величество. Все правильно.

Владик попросил царя разрешения осмотреть царскую комнату, из которой украли изумруд. Царь нехотя слез с трона и пошел длинным коридором из деревьев в царскую комнату. За ним шли Владик и Росток. Возле массивной дубовой двери, окованной железом, царь остановился и достал ключ. Объяснил Владику:

-Вот это и есть та самая царская комната, из которой похитили волшебный камень. Видите, какая дверь. И замок с секретом. Кто ее открыл, ума не приложу.

Вслед за царем в царскую комнату вошлиВладик и Росток. Владик не торопясь, начал осматриватьбольшую комнату с тремя окнами. На окнах были красивые кованые решетки,два окна были открыты. Посередине комнаты стоял круглый стол, рядом несколькокресел. Возле стены шкаф, украшенный резными фигурками зверей. Шкаф не запирался, но дверцы открывались туго. На полках стояли ларцы, на одной полке было свободное место, очевидно, туда ставиликорону. Больше в комнате ничего интересного Владик не обнаружил. Что-то стукнуло. Владик обернулся. Царь снял с головы корону и положил на стол, потом устало сел в кресло и закрыл глаза. Теперь Владик мог лучше рассмотреть царя, и он увидел при ярком солнечном свете очень усталое лицо со следами бессонницы, тревожного ожидания. Владику стало жаль царя, который должен был через некоторое время отстаивать права своего царства перед Кощеем. Что-то прошелестело за окном, царапнуло по железу решетки и замерло. Это была большая сорока, которая сидела на подоконникеи насмешливо смотрела на Владика и на царя сквозь узоры решетки. Владик подошел к окну. Сорока склонила голову на бок, потом перелетела на соседнее дерево и уселась там на ветку. Владик внимательно осмотрел решетку. Решетка изображала разбросанные цветы и ветки и в одних местах она была очень густая, а в других через нее без труда могла бы пролезть кошка. Начальник стражи был прав. Такая решетка не могла бы задержать ящерицу, если бы та захотела проникнуть в комнату. Но зачем ящерице изумруд?

Владик подошел к царю и спросил:

-Где вы обычнодержите корону?

-Положено в шкаф класть, но я часто забываю это делать, и она остается лежать на столе.

-Три дня назад, когда вы корону одевали, где она лежала?

Царь задумался, потом похлопал рукойпо столу и сказал:

-Здесь она лежала. Здесь.На этом самом месте.

-Мебель из дерева.Могу я спросить у шкафа или у кресла о том, что здесь случилось три дня назад?

-Спросить ты можешь, только они тебе не ответят. Дерево сухое, мертвое. Оно только музыкой может разговаривать. Что делать будешь?

-Мне нужно поговорить со всеми подозреваемыми, с теми,кого начальник стражи арестовал. И с теми деревьями, которые могут говорить.

-Хорошо. Пойдем в зал.

Когда они вышли из царской комнаты, Владик подошел к ближайшему живому дереву и спросил у него о тех, кто подходил к дверям царской комнаты.

Царь кивнул головой, и дерево заговорило, покачивая ветвями.

-В начале месяца к дверям подходила царица, взяла драгоценности и с ними вышла. Три дня назад приходил царь за короной. Потом прибежали придворные и всей гурьбой вошли в комнату и шумели здесь. Утром царь опять пришел за короной, теперь вот вы пришли. Больше никто близко к двери не подходил.

Владик впервые за все время этого приключения улыбнулся и пошел вслед за царем в зал. Царь вошел в зал и приказал привести тех парней, которыхарестовали утром. Пока лешие ходили за арестантами, Владик подошел к камню, на котором сидела арестованная ящерица, и спросил у нее:

-Вы любите камни?

-Я к ним с детства привыкла. На траве мягче, на мху приятнее, на камнях надежнее. Мы, хвостатыебез всякого волшебства знаем, что хорошо, а что плохо.

-У вас здесь много родни?

-Конечно. И Змей Горыныч, и драконы заморские, и все змеи и ужи. Все моя родня. Я им всем на этого начальника стражи пожалуюсь! Он у меня еще попрыгает! Такое гнусное подозрение! Я всегда была хорошего поведения, комара чужого в рот не брала, а тут на тебе. Драгоценные камни! Зачем они мне, когда я и так самая красивая на свете! У меня такие украшения на стенке дома висят - царица бы ахнула. И волшебство мне ни к чему, я никого не сужу, мне это не нужно.

- Прекрасно. Я думаю, что все скоро разрешится. Потерпите немного.

В зал лешие ввели двух парней и поставили их перед царским троном. Владик подошел к ним и начал то, что в книгах называлось допрос.

-Скажите, пожалуйста, вы и вправду умеете колдовать?

-Нет, мы еще учимся. Нам тетя наша баба-яга дает почитать книгу про волшебство, когда мы у нее в гостях, но она сама все время следит, чтобы мы правильно произносили заклинания. Там все на древнем языке написано, и мы иногда путаем слова. Без тети мы эту книгу и в руки не возьмем. Ведь если перепутаешь заклинание, то и сам можешь погибнуть и вред большой принести. Колдовать и ворожить - это тебе не сено ворошить.

-Где вы оба были три дня назад?

-На свадьбе у знакомого лешего гуляли. Только сегодня утром рано вернулись, нас тут и схватили по приказу начальника стражи. Мы от стражников и узнали, что волшебные камни пропали.

- Хорошо, отдохните здесь. Скоро домой вернетесь, я так думаю.

После окончания допроса, Владик подошел к царю и попросил его снова пойти вместе с ним в царскую комнату. Вместе с ними туда отправились начальник стражи, Росток и трое леших. В комнату вошли царь и Владик, а лешие и начальник стражи остались снаружи. Владик попросил царя достать какие-нибудь драгоценности и положить их на стол. Царь открыл шкаф, вынул ларец и высыпал из него драгоценности на стол. Владик в это время подошел к окнам и открыл их. Потом он и царь спрятались с царем за шкафом так, что из окна их не было видно. Время тянулось медленно и Владик уже начал опасаться, что егоплан не сработает, как вдруг за окном послышался шум крыльев и в комнату через решетку протиснулся сорока. Она посидела на подоконнике, повертела головой, осмотрела все и перелетела на стол. Там она начала лапой и клювомперебирать драгоценности и откладывать в сторону те, которые ей понравились. Когда Владик заметил, что сорока отобрала самые крупные рубины и топазы, он кивнул царю. Царь крикнул громовым голосом:

-Сорока! Замри!

И сорока застыла на столе. Владик вышел из-за шкафа и закрыл все окна. Царь уселся в кресле и сам начал допрос.

-Сорока - белобока, ты зачем в комнату мою царскую залетела, зачем начала перебирать мои царские драгоценности? Кто тебе разрешил?

Сорока в ответ возмущенно застрекотала, потом указала клювом на Владика.

Царь усмехнулся и приказал:

-Можешь при нем говорить человечьим голосом. Он не чужой, а свой теперь. Мы тебя обвиняем в том, что ты украла мои драгоценные волшебные камни. Отвечай правду. Не срами наше царство перед людьми.

Сорока запрыгала по столу, замахала крыльями, повертела головой и сказала:

-Раз здесь человек из другого мира, я требую, чтобы мне дали адвоката. У них так принято, мне кума рассказывала.

-Ладно, - сказал царь, - будет тебе адвокат. Росток и остальные, войдите сюда. Ты Росток будешь адвокатом сороки, остальные следователями и стражей. Говори.

Когда в комнату вошли все, кого назвал царь, Владик предложил:

-Давайте сделаем так. Пока мы здесь будем вести допрос, пусть кто-нибудь обыщет гнездо сороки. И окрестные места тоже.

Сорока запрыгала от возмущения на столе, а потом махнула крылом и заговорила:

-Ладно, ваша взяла. Совершенно добровольно признаюсь, что волшебные камни взяла я. Сначала рубин, потом изумруд. Они у меня в гнезде, я их сейчас принесу. Но я не виновата. Я давно начала коллекционировать красивые камни. Не все, что блестит, как другие сороки, а именно камни. Я просто становлюсь больной, когда я вижу красивый камень и единственное, что меня может вылечить, это взять этот камень и унести домой. Побороть эту болезнь никак нельзя. Я уж и так лечилась и этак. Ничто не помогает. Хотела даже к бабе-яге на прием записаться, да не хотелось ее по пустякам беспокоить. Когда я утащила рубин, меня мучили ужасные угрызения совести, я боялась, что в царстве начнутся ужасные вещи. Совершенно ужасные. Не тех будут казнить, не тех миловать. Ужас! Но обошлось. Несравненная мудрость нашего милостивого и доброго государя избавила нас от неприятностей. И тогда я решилась украсть второй камень. Изумруд. У меня как раз не было такого. Я боролась с болезнью как могла, но она меня одолела. Пришлось утащить и этот камень. Волшебством я не занималась, это все скажут, а за болезнь нельзя судить. Пускай меня лечат бесплатно, я согласна.

-Почему бесплатно? -поинтересовался Владик.

-Болезнь редкая, могут и не вылечить сразу, так, что я рискую собой, своим здоровьемради опытов, ради науки. Другая бы еще оплату потребовала за вредность, но я согласна и так. Драгоценности я эти сейчас принесу сама, не надо мое гнездо разорять, потом последнее здоровье на ремонт уйдет, а я и так больная. Меня беречь надо. Сейчас все сделаю. Честно все сделаю. Честность - мой девиз.

Сорока улетела и через некоторое время вернулась с камнями в клюве. Царь вставил волшебные камни в корону и сразу проверил их свойства. Все было как прежде. На радостях царь подарил Владику волшебный прутик, которыйсам указывал в лесу, где ягоды, а где грибы. Владик попрощался со всеми, Росток взял его за руку и они полетели,как и в первый раз во двор, где Владик играл в прятки.

Когда они прощались, Росток спросил:

-Как ты догадался, что камни украла сорока?

-У ящерицы не было мотивов воровать камни, у нее своих драгоценностей достаточно. Двое парней могли заниматься волшебством только под присмотромсвоей тети и, кроме того, у них было алиби - они были в момент совершения преступления в другом месте, а сороку я увидел напротив открытогоокна в первый раз, когда царь меня провел в царскую комнату. Через решетку в окне могла пролезть кошка, моглапролезть и сорока. Известно, что сороки любят блестящие вещи, а с дерева хорошо видно то, что лежит на столе.

-Как все просто оказывается!

-То же самое сказал доктор Ватсон Шерлоку Холмсу. Прутик и вправду волшебный?

-В нашем мире наверняка, а как у вас - не знаю.

16.05.2000

Конец

Автор: Юрий Примаков